Chez Sibelga, la flexibilité n'est pas seulement un concept. Avec le dimensionnement et la gestion dynamique, elle s’inscrit dans une stratégie globale pour maintenir l’équilibre du réseau électrique.
Avec la transition énergétique, les nouveaux usages du réseau se multiplient, comme la recharge des véhicules électriques, la production d'énergie décentralisée ou encore l'utilisation croissante des pompes à chaleur.
Ces changements entraînent des pics de production et de consommations qui posent de nouveaux défis pour garantir la stabilité du réseaux électrique.
Face à ces évolutions, la réponse ne réside pas uniquement dans le renforcement du réseau. L'innovation technologique et les stratégies tarifaires ont aussi un rôle à jouer.
Dans ce contexte, la flexibilité est amenée à prendre une importance croissante dans les années à venir.
Qu’est-ce au juste que la flexibilité ?
La flexibilité est la capacité d’un client à ajuster sa consommation ou sa production d’électricité afin d’éviter des surcharges sur le réseau.
Concrètement, il s’agit par exemple d’encourager les clients à recharger leur voiture électrique le dimanche après-midi, lorsque la production solaire est élevée et que le réseau est peu sollicité, plutôt que le soir à 18h, au moment où tout le monde rentre du travail et que la demande est maximale.
Cette adaptation peut se faire de 2 manières :
- Soit en réponse à des incitants tarifaires. On parle alors de flexibilité implicite.
- Soit en réponse à des signaux envoyés par le réseau. C’est la flexibilité explicite.
Sibelga : acteur clé de la flexibilité
Sibelga, en tant que facilitateur de marché a un rôle clé à jouer dans son développement :
- Assurer un comptage précis et transparent des données.
- Maintenir un registre d'accès permettant de faire le lien entre les différents acteurs du marché.
- Fournir au marché les signaux nécessaires à son fonctionnement, comme des prévisions à court terme ou des données en temps réel.
Pourquoi la flexibilité ?
La flexibilité offre de nombreux avantages aux Bruxellois, tant sur le plan économique qu'environnemental.
En optimisant l'utilisation des ressources existantes, elle permet d'éviter certains investissements ou de les planifier de manière plus souple. Elle contribue ainsi à réduire les coûts de distribution pour les consommateurs.
La flexibilité a aussi un rôle clé à jouer dans la stabilité du réseau électrique, En adaptant la demande en fonction de l'offre disponible, il devient possible d'éviter les déséquilibres (lors des pics de consommation ou d’injection) qui pourraient mener à des pannes ou des coupures.
La flexibilité permet aussi aux particuliers et aux entreprises de valoriser un potentiel souvent inutilisé (exemple), tout en aidant à gérer l’énergie de manière plus responsable et durable.
Où en sommes-nous ?
Vers une vue à 360°
Des éléments clés de cette transformation sont le smart grid et le compteur intelligent, qui jouent un rôle central en permettant de suivre les flux d'énergie et de remonter les données en temps réel. Depuis plusieurs années, nous investissons dans des outils de supervision et de contrôle du réseau pour progresser dans cette voie.
Des stratégies tarifaires
Parallèlement, la flexibilité implicite gagne du terrain grâce à l'introduction d'incitants tarifaires. Des systèmes tels que le tarif bihoraire ou plus récemment le tarif dynamique incitent déjà les consommateurs à déplacer leur consommation aux moments où les tarifs sont plus avantageux.
Dans la même optique, Sibelga et le régulateur Brugel planchent sur une nouvelle structure tarifaire afin de réduire davantage la pression sur le réseau électrique. Au lieu du tarif bihoraire actuel, un tarif à 3 plages horaires devrait être introduit dans les prochaines années.
Ces mécanismes incitatifs sont essentiels pour encourager un usage responsable du réseau électrique.
Interactions entre les actions au niveau global et local.
Ajuster sa consommation en temps réel
La flexibilité explicite d’autre part, continue d’évoluer rapidement. Ce concept permet aux consommateurs de participer activement à l'équilibre du réseau électrique et d'en tirer un bénéfice financier. Plutôt que le système s'adapte à la demande, c'est la demande qui s'adapte aux capacités du système, notamment la production d'énergies renouvelables qui est intermittente (solaire, éolien).
La flexibilité explicite concerne aujourd’hui principalement les clients Moyenne et Haute Tension. Les sites industriels ou tertiaires peuvent ainsi mettre à disposition leur potentiel de flexibilité via des agrégateurs comme Flexcity ou Centrica.
Parallèlement, le marché de la flexibilité pour la Basse Tension est en pleine expansion. Cependant, comme cette flexibilité est répartie entre de nombreux petits acteurs, il faut pouvoir regrouper ces ressources à grande échelle pour atteindre les volumes nécessaires afin de participer au marché de l’électricité.
Quels sont nos projets ?
Prévisions sur l’état du réseau
Afin de permettre une gestion proactive et réactive des ressources énergétiques, la capacité à prévoir la charge du réseau est essentielle. C’est pourquoi nous travaillons sur l’analyse des données afin d’établir des prévisions à court terme sur l’état du réseau (J+1 à J+7).
Nouveaux signaux dynamiques
Avec l’activation de la flexibilité explicite, de nombreux utilisateurs risquent de modifier leur consommation ou leur production d’électricité en même temps, ce qui pourrait surcharger le réseau local. Afin d’éviter cela, des systèmes de signaux dynamiques, ou « traffic lights », viendront remplaceront progressivement les études réseau statiques initialement conçues pour gérer la Haute Tension. Ces signaux permettront d'indiquer aux acteurs du marché s’ils peuvent activer leur flexibilité sans que cela génère un problème local.
Dans ce cadre, un outil commun sera développé par les gestionnaires de réseau de distribution afin d'harmoniser cette nouvelle approche. En parallèle, des signaux pourraient être envoyés directement aux clients lorsque certains risques se présentent, comme une surcharge imminente ou une pénurie prévue sur le réseau.
Flexibilité explicite pour la Basse Tension
À long terme, il existe un potentiel considérable pour permettre aux clients Basse Tension de proposer de la flexibilité explicite. Les clients résidentiels ou les petite entreprises auraient alors la possibilité d’offrir de la flexibilité sur le réseau électrique. Ce marché est encore dans sa phase émergente mais connaît un développement rapide et prometteur.
Quand votre maison devient un acteur du réseau
Imaginons que vous possédez un chauffe-eau électrique, une voiture électrique et un système de gestion de l'énergie piloté par un "agrégateur de flexibilité", une entreprise spécialisée qui gère pour vous la participation au marché.
Grâce à ce système, vos appareils modulent leur consommation automatiquement. En plein après-midi, le système utilise l'électricité solaire et éolienne abondante pour charger votre chauffe-eau. Le soir, pendant le pic de demande, il coupe ces appareils pour alléger la pression sur le réseau.
En échange de cette flexibilité transparente et sans impact sur votre confort, vous êtes récompensé (par exemple via une baisse de tarif ou un autre avantage). C'est le principe de la flexibilité explicite : vous bénéficiez d’avantages pour aider à équilibrer le réseau, et devenez un acteur proactif de la transition énergétique.
De la flexibilité explicite pourrait être mise à disposition par les clients Basse Tension.
Raccordements flexibles
Parallèlement, d'autres solutions de flexibilité explicite pourraient être envisagées, comme les raccordements flexibles, même si ceux-ci ne sont pas encore disponible à Bruxelles. Ces systèmes permettent une meilleure adaptation des infrastructures électriques aux variations de la demande et offrent une alternative efficace pour optimiser l'utilisation des ressources énergétiques.
Quels sont les challenges de la flexibilité ?
La flexibilité du réseau électrique est un enjeu majeur dans le contexte actuel de transition énergétique. Cependant, elle s'accompagne de plusieurs défis notables.
Impact sur le marché
L'un des principaux risques associés à cette flexibilité accrue est la congestion ou la distorsion du marché. Lorsque les réseaux sont surchargés par une demande élevée ou par une production d'énergie renouvelable variable, cela peut entraîner des goulots d'étranglement qui perturbent l'équilibre entre l'offre et la demande.
Impact sur les fournisseurs
Il est nécessaire de mettre en place des règles justes et équitables pour la participation des petits consommateurs, car la flexibilité qu'ils fournissent peut potentiellement impacter les revenus des fournisseurs d'énergie. Synergrid, qui regroupe les gestionnaires de réseaux en Belgique, travaille sur cette question.
Prévision des comportements
Un autre défi réside dans la difficulté à quantifier précisément les modifications des comportements des consommateurs et producteurs d'énergie. Les incitations économiques et réglementaires doivent être soigneusement calibrées pour encourager les comportements souhaités sans créer d'effets indésirables.
Dispersion des acteurs
Historiquement, les marchés de flexibilité requièrent des seuils de puissance élevés (par exemple 1 MW pour le marché d'équilibrage d'Elia). Cela rend la participation individuelle impossible et l'agrégation via des Fournisseurs de Services de Flexibilité (FSP) indispensable.
Un déploiement mature des compteurs intelligents dans les foyers est également une condition préalable pour permettre la participation des ménages au marché de la flexibilité explicite.
Un marché en mutation
En somme, bien que la flexibilité du réseau électrique offre des opportunités considérables pour intégrer davantage d'énergies renouvelables et améliorer l'efficacité énergétique, elle nécessite aussi une gestion rigoureuse pour surmonter ses défis inhérents.
Aujourd’hui, la flexibilité concerne surtout les grands clients en Haute et Moyenne Tension, mais le marché des particuliers évolue rapidement. Regrouper la flexibilité des foyers est une voie prometteuse.
Un futur à définir
Il est trop tôt pour déterminer quelles solutions devront être implémentées et à quelle échéance. L’enjeu pour les prochaines années sera d’analyser toutes ces solutions et de tester celles qui apparaissent les plus pertinentes pour répondre à un maximum de préoccupations et définir un cadre régulatoire adapté et juste.